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日本は梅雨真っ盛りで、じめじめした日が続いています」
というメールをこの頃良く頂きます。
それに反して、トスカーナは５月からづーっと青空の日が続いています。
トスカーナ日記にも書きましたが、今年はかなりの暑さになっており、少しは雨が降ってくれたらいいのに、と思う日もありますが、まあ７月、８月は夏真っ盛りの時期。暑いのもしかたがありません。
それでも先週は冷たい風が吹き始め、夜には２０度を切る温度になり、なおしこんでいた薄い羽根布団を取り出してきたりもしたのですが、その過ごしやすい日も数日前から又この暑さに押しやられてしまいました。
まあ、こんな暑い日には海に行くに限ります。
さて、７月１３日。
この日を私は決して忘れません。
なんの日かといいますと、私個人の忘れられない日なのですが、実は３０年前１９７３年のこの日、私は始めて日本を離れてニューヨークへ旅立って行ったのです。
この日が日曜日だったのかどうか、もう思い出せませんが、両親や従弟、叔父さん達も空港へ見送りに来てくれました。
その時に空港前で父親と一緒に撮った写真が手元にありますが、父親のなんと若い事。３０年と言う長い年月が感じられます。
私はニューヨークへの片道切符を手にし、興奮と期待で一杯で、１人で外国へ行く不安というものはまったく感じませんでした。
づーっと後になって聞いた事ですが、私の乗った飛行機が飛び立った時、父親は見送り台の手すりを力いっぱい握り締めて泣いていたそうです。
一人娘でしたから、それは大事にしてくれました。
私と仲の良かった母親も大変辛かった事でしょう。
そんな事はちっとも考えないで、私はただひたすら外国へ行くことに興奮してＪＡＬの機内に座っていました。
覚えているのは、機内で出た日本食。
小さな「ざるそば」などもついていて、これが最後の日本食かも、と思いながら美味しく食べた事を思い出します。
１ドルが３６０円の時代でした。
それにしても３０年が過ぎてしまったのですね。なんと早い事か。
私自身は３０年もの年月が過ぎ去ったとはまったく感じないのです。
私の精神はまだ若い時のままで、いつの間に３０年が私の上を飛び越していったのかしら、なんて気分です。
それでも、この３０年の間に、先ず母親が亡くなり、たった１人の弟も亡くなり、そして父親も去年逝ってしまいました。
家族の中ではとうとう私が最後に残ってしまいました。
３０年と言う長い年月はこんな事も起こしてしまうのです。
この３０年の間、私が住みついた国はいくつあるのでしょうか？
先ずニューヨークのオーバニーと言う大学が沢山ある町。
この時、母親が亡くなったため、１度帰国し、その後住み始めたのがスイス。
数年住んだ後、一緒に居たスイス人が結婚してくれない為、スイスの在住権が取れなく、ドイツへ追放。
スイスには住めない為、イタリアのサルデｲニア島へ行き、３年在住。
いったんスイスに帰り、今度はスペインに住居を求めて３ヶ月の自転車の旅に出る。
スペインに３年在住。
同居のスイス人が、スペインに戦争が始まるから（？）日本へ帰ったほうがいと言い始め、まったく帰る気のない私はしかたがなく帰国。
この時、私の日本の家族は私に知らせることなく住居を変更しており、私は日本行きの飛行機に乗りながら、さて到着したら何処へいったらいいのか分からなかった状態。幸い電話帳で叔父さんを探し出し、家族の住所も発見。
又、直ぐにスイスへ帰り、在住。
スイス人と離れ、１人でドイツのベルリンに在住。
ベルリンで今の主人、ジョン・クロードと会う。
彼と一緒にスイスに帰る。
フランスに行く。１年間在住。
スイスに戻り、銀行勤め。
その間、何度も勤めやアパートを引き払い、いつも１年ほどの旅行へ出かける。
訪れた国、沢山。インドへは何回も行き、毎回半年から１年はそこに住む。
最後のスイスでは６年間真面目に（！）銀行勤め。
スイスの生活を閉め、イギリスに在住しようかと思うも変更。インドへコンピューターの勉強に１年間行く。
インドからの帰りに、バリ、オーストラリア、フィジ、ハワイ、サンフランシスコ、ニューヨークへ旅行する。
その後ある計画の為トスカーナに来るが、その計画がなくなり、スイスに帰るのも嫌で、トスカーナ在住を決める。
運良く、トスカーナに住み始めて３年目。
来年は何処に住んでいるのか、まったく予定のない私達。
私の一生はヴァガボンド（さすらい者）で終わりそうです。
私も父親に似て長生きするのかなー？なんて思うこの頃ですが、この３０年、普通では出来ない経験を沢山してきましたし、そしてまだ毎日していますので、いつ逝っても悔いはないなー、と思うこの頃です。
「いい生き方をすれば、いい死に方をする」と言う言葉があります。
本当にそうありたいと思っています。
今は、私達のガイドをご利用して下さる日本の方たちにお会いできるのが、せめて日本との繋がりを保っています。
トスカーナでは手に入らない日本の本や雑誌などを持ってきていただきながら、日本語や日本人の心の優しさを忘れないようにしています。
私は外国生活の方がづーっと長くなってしまいましたので、日本人の目から見ると私はかなり日本人離れをしているようですが、根っこはやはり日本人。
こちらの人から見ると、私は大変静かで優しい人のように思ってもらえます。でも言いたい事ははっきり言う事は身につきましたので、時々回りの人達をびっくりさせています。
先週ガイドをさせていただいた女性から、昨日、無事帰国のメールが届きました。そこに嬉しい事を書いてくださったので、皆様に自慢をさせていただきたいと思います。
「緊張したとすれば清美さんの回転の速さに付いていくときくらいかしら〜（笑）日本の女性で清美さんくらいアクティブな人なかなかいないです。み〜んな疲れてるよ。清美さんはティーンみたいでかわいい！」
どうですか、嬉しいお言葉です。益々気が若くなる私です。
さて、緑のなだらかな丘が続くトスカーナだけど、ゴルフ場はないの？というご質問が時々ありました。
広大なトスカーナです。ゴルフ場があってもおかしくないのですが、それがあまりないのですね。
でも、ゴルフ大好きな方や、中世の町を散策するよりも、設備の整った豪華なホテルでゆっくりゴルフでもしたい、と言う男性がいらっしゃっいましたので、この間シエナにあるゴルフクラブを訪問してきました。
４星のホテル「パークホテル・シエナ」には６ホールのゴルフ場があります。
このホテルは１６世紀のお屋敷を改造したもので、お屋敷にしては大きすぎるのでは、と思うほどの敷地にホテル、大きなプール、そしてゴルフクラブが設備されています。
ホテルはトスカーナの屋敷の雰囲気を残しながらも、設備はモダンで、サービスはトップクラス。
ここからシエナの町が臨めます。
ゴルフクラブは火曜日、木曜日、土曜日、そして日曜日オープンで、水曜日と金曜日は２ホールしかオープンしていません。
月曜日は休場です。
１日か２日、男性はゴルフを楽しまれて、女性はその間お買い物。後の数日は私達のガイドで観光をする。
こういう日程を新しく取り入れてもいいかと思っています。
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