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いよいよ１２月に入りました。
暑い暑いといっていた夏が過ぎ、涼しくなったなあ、と思っていたらもう今年最後の月。
なんて早く時間が過ぎていくのでしょう。
今年もいろんな方たちにお会いしました。
いろんな年代の方、いろんな職業の方。
こちらにいらっしゃると分かり次第、宿泊先の手配、旅行日程の作成、美味しいレストランや見学できる工房も考えたり・・としていますと、１ヶ月がとても早く過ぎていきます。
いつも先を見ているせいでしょうか。
今現在自分が居る月は、ガイドを一生懸命することで乗り越え、しかし同時に頭は次の方の手配で数ヶ月先に行っているものですから、１ヶ月の３０日という日々が飛ぶように過ぎていきます。
健康で居られる毎日に感謝です。
ということで、先月の２３日から１０日間、ガイドをしておりました。
全般の女性、繁子さんは三重県の方で、なんと今年の３月に料理教室を受けられるためにすでにトスカーナへ来られたかたで（３月２３日の日記に登場）、今回はリピーターとして、４日間の観光に来てくださいました。
ピサのアルノ川畔にあるホテルに最初の日は滞在され、日曜日でもあったためか、その静かな町のたたずまいが大変お気に入られたようです。
ピサの町を観光した後は、ルッカへ行ったのですが、あの大きな壁の中にある、歴史のある小さなお店が沢山並ぶ町が又大変気に入られて、次回はここに滞在してみたい、と溜め息をついていらっしゃいました。
４mの幅のある壁の上を歩いたり借り自転車で走るのも、やはり時間がゆっくりある時にできるもの。
お店に飾られている洋服や靴なども凝っていて、フィレンツェに比べると安いときていますので、この町は魅力いっぱいです。
繁子さんと行った日は日曜日でしたのでお店が閉まっており、お買い物ができなかったのが残念というか、よかったというか・・。
お天気にはあまり恵まれなかったのですが、でも暖かい日が続き、これはこれでトスカーナの魅力を楽しんでいただけたようです。
その後の滞在は３０００年の歴史のある街ヴォルテーラです。
１日以上私達のガイドをご利用くださる方には、便宜上、この町に滞在していただいています。
古代ローマ人の前に住んでいたエトルリア人で有名で、ハイシーズンはアメリカ人、そしてヨーロッパ各国の旅行者で賑わう所です。
石造りのこじんまりとした中世の町は、ここに滞在される方たちを魅了してしまうようで、前回は料理教室を開いているアグリツーリズモに滞在された繁子さんも、今回、大のヴォルテーラファンになられたようです。
利用されたプチホテルも可愛らしく、必ず又帰ってきます、とのことでした。
彼女とご一緒したモンタルチーノでは、一人旅だという日本女性と偶然お会いし、城壁の中にあるエノテカでしばしお話が弾みました。
女性二人旅は多いのですが、女性一人旅もかなりいらっしゃいます。
さて、後半にいらっしゃったのは長野でレストランを開いていらっしゃる早苗さんです。
彼女は、１９９５年から毎年ご両親を伴い、レンタカーでヨーロッパ各国を回られているすごい方なのです。残念ながら、お父様は３年前に亡くなられ、今はお母様とご一緒に来ていらっしゃいます。
彼女のお友達はそれこそ世界中にいらっしゃるようです。
早苗さんにはじめてお会いしたのは３年前。
ガイドのご依頼があったのですが、ちょうど私たちは別のガイドで忙しくしており、夕食だけご一緒しました。
その次の年に、改めてガイドのご依頼があり、楽しい数日を過ごしました。
今年の夏は、彼女はお友達と４人でいらっしゃったため、ガイドはありませんでしたが、再度夕食をともにし、そしていよいよ１１月２７日に今回はお一人できてくださったのです。
ご自分で車を運転される早苗さんなのに、わざわざ私たちのガイドをご利用してくださり、本当に嬉しいことです。
このほうがワインをゆっくり楽しめますから、と彼女はおっしゃってくださいます。
今回は料理教室を３日間受けられて、といっても彼女はレストランを持っていらっしゃるのでお料理のことはよくご存知なのですが、トスカーナのマンマの家庭料理を習われ、その後はやはり美味しいレストランめぐりがメインになりました。
ワインの試飲も沢山しましたねー、早苗さん。
旅慣れされていらっしゃるのか、あまり数多くの町を訪問することが目的ではなく、美味しいレストランでその土地の食事を味わったり、ゆっくりお買い物をしたり、急がない旅を好まれる方です。
彼女達どちらもリピーターでしたのでお互いに気心が知れており、リラックスした楽しい日々を過ごすことができました。
お二人とも、来年又来ます、とのことでしたので今から楽しみにしています。
他のすでにガイドをさせていただいた方達からも、来年又行く予定です、とのメールを沢山いただいており、なんだか、来年はリピーターの多い年になりそうです。
１２月７日〜９日までガイドのお仕事があり、これを最後に、来年の２月末までガイドのお仕事はいたしません。
３月になり、お花や木々が葉をつけ始めるいい時期になった頃に、又皆様をトスカーナにご案内したいと思います。
ただし、お問い合わせはどうぞ今からでもお送りください。早すぎることはありません。
来年も沢山の方たちにトスカーナを楽しんでいただきたいと思います。
一人では、またはツアーでは探し出せないその町の魅力を、私がご紹介いたします。どうぞご利用ください。
さあ、後３週間ほどでクリスマスです。
日本ではクリスマスツリーなどは１１月から店先に立っているようですが、１２月に入ると、いよいよクリスマスの雰囲気が町中に漂い始めます。
朝市で出る下着売り場の軒先には、恒例の真っ赤な下着がぶら下がり始めました。あれはサンタクロースの赤をあらわしているのか、それともセクシーだから赤なのか、はっきりしたことは分かりませんが、とにかくクリスマス近くになるとあの赤の下着、それもセクシーなレースの下着が列になって吊り下げられるのです。そこに群がる女性も多いので、やはりサンタクロースには関係ないのかしら・・。
私とジョン・クロードはクリスマスは特別にしたことがなかったのですが、さすがイタリアに住んでみると、周りの活気に扇動され、ここ数年贈り物をしたりし始めました。
今年はクリスマス前に家中のカーテンを全部替えようと思っています。
部屋ごとに違う色のカーテンをつけたいのです。
一部は出来た物を買い、後は自分で縫います。
クリスマスツリーは、拾ってきた枝を白く塗り、そこにきらきら光る小さな電球を沢山つけようと思っています。
これでしたらクリスマスに関係なくいつでもお部屋に飾っておきたくなります。
ということで、１２月はなんとなく忙しい月になります。
私は去年、いやになるほど何度も風邪を引きましたが、今年は自己管理を良くしましたので、ほとんど風邪を引きません。
このまま、年末まで元気に頑張りたいものです。
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