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LA VALLÉE DE CECINA
La Haute Vallée de Cecina est formée par les territoires des communes de Castelnuovo Val di Cecina, Montecatini Val di Cecina, Pomarance et Volterra et est délimitée à l'ouest par la Val di Cornia et par la basse Val di Cecina, au nord par la Val d'Era, à l'est par la haute Val d'Elsa et au sud par les Colline Metallifere. Elle jouit d'un riche patrimoine historique, archéologique ainsi que d'un paysage ravissant. En Toscane, elle constitue presque une rareté qui a d'ailleurs inspiré nombre d'écrivains, poètes et peintres tels que Rosa, Stendhal, Laurent, Dennis, Corot, D'Annunzio et Cassola.
Outre les témoignages millénaires des civilisations étrusque, romaine, médiévale et renaissante qui sont parsemés sur son territoire et se concentrent pour la plupart à Volterra, ville d'art et centre culturel de la vallée, la Val di Cecina offre une riche variété de paysages: des collines méttalifères aux surfaces boisées telles que les forêts de Berignone-Tatti et Monterufoli, de la garrigue au paysage des collines de Volterra avec leurs calancos, escarpements et collines aux pentes douces.
 Montecatini Val di Cecina , l'ancien Monteleone, surgit sur le côté oriental du Poggio La Croce et est dominé par une tour au pied d'un centre typiquement médiéval qui a été bâti autour des éléments représentant les pouvoirs politique et religieux, à savoir le Palais Prétorial aux arcades élégantes et l'église de San Biagio du XIV siècle.
Montegemoli est caractérisé par la structure du château avec sa tour ronde et ses formes renaissantes.
Pomarance maintient d'importants vestiges de son ancien passé: la Porta Orcolina et la Porta a Casole faisant partie des remparts du XIV siècle, l'église de San Giovanni avec les tableaux de Roncalli, Cercignani et d'Ademollo, le Palais Prétorial et les palais Ricci, Bicocchi, Bardini et de Larderel.
Montecastelli est caractérisé par la grande tour quadrangulaire d'époque médievale et par l'église romane à trois nefs de San Filippo et San Giacomo (XIII siècle) dont les nombreux piliers présentent de beaux chapiteaux décorés. A proximité du cimetière se trouve la Buca delle Fate, un hypogée étrusque du VI siècle av. J.-C.
A San Dalmazio l'on peut visiter les restes de l'enceinte médiévale du village aux formes presque circulaires, les deux portes, et l'église romane pù se trouve un tabernacle en terre cuite de l'atelier de Luca della Robbia. Dans les environs il est possible de voir les ruines de la Rocca Sillana.
 Montecerboli avec son bourg médiéval présente la structure circulaire des anciens châteaux.
A Castelnuovo Val di Cecina , joli village entouré de chataigners, il est intéressant de visiter le typique bourg médiéval dont on peut distinguer les différentes étapes d'expansion. Sasso Pisano est structuré autour de l'ancien château qui se trouve dans l'endroit le plus élevé du village.
A Serrazzano , village très intéressant du point de vue de l'agglomération urbaine, l'on peut visiter les deux portes de période médiévale ainsi que 'église romane de Sant'Antonio et l'église de San Donato avec des voûtes gothiques.
Sassa est caractérisé par une tour quadrangulaire et par l'église San Martino. Le village offre des vues magnifiques sur Volterra et Querceto.
Le village de Querceto est construit autour d'un château résidentiel, situé sur un affleurement rocheux. À l'intérieur du village la belle chapelle de S. Giovanni vaut la visite.
L'art de l'albâtre est une des principales activités économiques de la vallée de Cecina.
Du sel est également extrait à Saline di Volterra .
La chaleur des sources naturelles d'eau chaude est employée pour produire l'énergie électrique aux centrales de Larderello , un petit centre i ndustriel dont la belle église a été conçue par Michelucci et l'on peut visiter l'intéressant musée de la géothermie .
Ponteginori , construit en 1919 par la Société Solvay sur le modèle des villages houillers du nord Europe, constitue un rare exemple de village industriel.
Enfin Libbiano , Micciano , Lustignano et La Leccia , en position dominante sur la campagne et les bois des envirions, conservent une architecture qui renvoie à leur origine médiévales d'ancien châteaux.
VOLTERRA
La "magique et mystérieuse" ville de Volterra a ses racines dans trois mille ans d'histoire. Il est possible de trouver des évidences et des traces de chaque période historique ce qui donne à la ville un aspect artistique unique.
Aujourd'hui la ville conserve par dessus tout un aspect médiéval non seulement pour ses murs du 12ème siècle mais également en raison de sa disposition urbaine, rues étroites, palais, tours et églises. La Renaissance a eu une influence importante sur Volterra mais sans changer le caractère médiéval de la ville.
 Volterra est également une ville de musées. Autre que le musée Etrusque il y a la Galerie de l'Art Civique avec une fine collection de travaux du Sienese et des écoles Florentines, parmi lesquels est la Déposition de la Croix par Rosso Fiorentino . Le musée de l'Opera del Duomo a une collection importante de reliquaires, de sculptures et miniatures Sienese du 14ème siècle.
L'art de l'albâtre dont l'histoire est inséparable de celle de l'histoire de la ville, représente un autre point de grand intérêt. Parcourant les nombreux expositions et ateliers de la ville, les visiteurs seront charmés par l'atmosphère magique.
Mis à part l'art et l'histoire les alentours sont riches de beauté naturelle. Il y a des excursions organisées à pied, à cheval ou en bicyclette, sur des kilomètres d'itinéraires signalés permettant aux visiteurs de découvrir des endroits uniques et charmants.
Information & photos pris sur www.volterra-toscana.net
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